إذا كنت تعتقد أن معاناة الرجال في إزالة شعر الوجه مشكلة حديثة، فلدينا أخبار لك. هناك أدلة أثرية تشير إلى أن الرجال في أواخر العصر الحجري كانوا يحلقون لحاهم باستخدام الصوان أو حجر السبج أو شظايا الأصداف، أو حتى استخدموا الأصداف كملاقط. (مؤلم!)
لاحقًا، جرب الرجال شفرات الحلاقة المصنوعة من البرونز والنحاس والحديد. ربما كان لدى الأثرياء حلاق خاص، بينما كان عامة الناس يرتادون صالون الحلاقة. وبدءًا من العصور الوسطى، ربما كان عليك أيضًا زيارة الحلاق إذا كنت بحاجة إلى جراحة أو حجامة أو خلع أسنان. (ضرب عصفورين بحجر واحد).

في العصر الحديث، استخدم الرجال شفرة الحلاقة المستقيمة المصنوعة من الفولاذ، والتي تُسمى أيضاً "شفرة القطع" لسبب واضح. تصميمها الشبيه بالسكين يعني أنها كانت تتطلب شحذها بحجر شحذ أو قطعة جلدية، كما تطلبت مهارة كبيرة (ناهيك عن تركيز شديد) لاستخدامها.

لماذا بدأنا الحلاقة من الأساس؟
اتضح أن ذلك يعود لأسباب عديدة. فقد كان المصريون القدماء يحلقون لحاهم ورؤوسهم، ربما بسبب الحرارة، وربما كوسيلة للوقاية من القمل. ورغم أن إطالة شعر الوجه كانت تُعتبر سلوكاً غير لائق، إلا أن الفراعنة (وحتى بعض الملكات) كانوا يرتدون لحى مستعارة تقليداً للإله أوزوريس.

تبنى الإغريق الحلاقة لاحقاً خلال عهد الإسكندر الأكبر. وقد شُجعت هذه الممارسة على نطاق واسع كإجراء دفاعي للجنود، لمنع العدو من الإمساك بلحاهم في القتال المباشر.

هل هي إطلالة أنيقة أم خطأ فادح؟
لطالما كانت علاقة الرجال باللحية علاقة حب وكراهية منذ فجر التاريخ. فعلى مر السنين، نُظر إلى اللحى على أنها غير مهذبة، أو جميلة، أو ضرورة دينية، أو علامة على القوة والرجولة، أو قذرة تماماً، أو تعبير سياسي.

حتى عهد الإسكندر الأكبر، لم يكن الإغريق القدماء يحلقون لحاهم إلا في أوقات الحداد. في المقابل، كان الشبان الرومان في حوالي عام 300 قبل الميلاد يقيمون حفلة "الحلاقة الأولى" احتفالاً ببلوغهم سن الرشد، ولم يكونوا يطلقون لحاهم إلا في أوقات الحداد.

في عهد يوليوس قيصر، قلد الرجال الرومان قيصر من خلال نتف لحاهم، ثم أعاد هادريان، الإمبراطور الروماني من عام 117 إلى عام 138، اللحية إلى الموضة.

كان أول 15 رئيسًا للولايات المتحدة الأمريكية بلا لحية (مع أن جون كوينسي آدامز ومارتن فان بورين كانا يتمتعان بلحى كثيفة ملفتة للنظر). ثم انتُخب أبراهام لينكولن، صاحب أشهر لحية في التاريخ. وبدأ بذلك صيحة جديدة، إذ كان معظم الرؤساء الذين خلفوه ملتحين، حتى وودرو ويلسون عام 1913. ومنذ ذلك الحين، أصبح جميع رؤسائنا حليقي الذقن. ولم لا؟ فقد تطورت عادة الحلاقة كثيرًا.